Ас. д-р Иван Гърбачев от Педагогическия факултет на Пловдивския университет „Паисий Хилендарски“ и д-р Милена Костова – възпитаник на университета и доктор по музикална педагогика, реализираха поредица от джаз концерти в префектура Фукуока, Япония, в рамките на разширената програма на традиционния Български фестивал. Заедно с японски музиканти те представиха разнообразен джаз репертоар, включително авторска музика по композиции на Иван Гърбачев.
Българският фестивал се организира вече 26 години от компанията „Саникс Интернешънъл“ с президент г-н Хироши Мунемаса – почетен консул на Република България във Фукуока. От 2025 г. традиционната фолклорна насоченост на събитието започва да се разширява с включването на български джаз изпълнители. През 2026 г. концепцията получи ново развитие с поредица от концерти и на японската клубна сцена, в едни от най-емблематичните джаз средища в префектура Фукуока, представящи българското джазово изкуство пред японската публика.
Акцент в програмата бе джаз концертът в зала „Юрикс“ в гр. Мунаката, с участието на седемчленен музикален състав и солист Милена Костова. Концертът бе част от кулминацията на фестивала, на която присъства и посланикът на Република България в Япония Мариета Арабаджиева. Музикалната програма продължи с още пет концерта в утвърдени джаз клубове в префектура Фукуока. Българските артисти си партнираха с пет различни състава от японски музиканти, като съвместната им работа постави началото на нови международни творчески проекти, включително подготовката на авторски джаз албум.
Част от посещението бе посветена и на образователния и културния обмен. Освен като артисти, българските музиканти, в качеството си на преподаватели и специалисти по музикална педагогика, участваха в официални посещения на японски училища и детски градини. Те се включиха в музикалните програми на учебните заведения, като представиха българска музика, общуваха с децата и проведоха срещи с ръководствата и педагогическите екипи. В резултат на тези посещения бе стартирана инициатива за превод и адаптация на японски език на авторски детски песни, създадени от Иван Гърбачев и Милена Костова, с цел произведенията да бъдат предоставени безвъзмездно на японски преподаватели за използване в образователната им практика.
Концертната и образователната дейност на двамата музиканти допринесе за популяризирането на българската музикална култура и създаде нови възможности за международен творчески и педагогически обмен между България и Япония.
